Jour après jour, les pronostics s’affinent au rythme des informations reçues du Japon. Les conséquences du tremblement de terre et du raz de marée commencent à se préciser dans les milieux économiques et industriels. Après avoir annoncé que tout irait bien dans le meilleur des mondes, la presse laisse entrevoir non seulement que l’édifice industriel japonais va souffrir, mais qu’il était déjà fissuré avant le drame.
"Tout va très bien Madame la Marquise’"
Les premières nouvelles reçues incitaient au calme. Le monde industriel n’aurait pas à souffrir de pénuries d’approvisionnement. "Le séisme et le tsunami survenus le 11 mars au Japon ont provoqué peu de répercussions sur les prix des écrans LCD de grande taille, selon iSuppli. Les fabricants d’afficheurs disposent de stocks suffisants de matériaux pour leur permettre de continuer à produire".
Faute de meilleure précision, les éditorialistes ont révisé leurs informations et ils ont retrouvé dans leurs archives les projets annoncés en Juin dernier. "Selon Pyramid Research, le Japon comptait sur la forte progression des réseaux radioélectriques de quatrième génération (4G), des plateformes fixes et mobiles et des services IP associés au LTE pour stimuler sa croissance économique sur les cinq années à venir".
Puis, le ton change. "Selon les nouvelles analyses publiées par iSupply, le désastre qui touche le Japon devrait bénéficier aux industriels européens de la filière photovoltaïque, en particulier dans les usages italiens et allemands de la production en énergies alternatives, au détriment de la filière nucléaire".
Enfin, une conséquence fâcheuse apparaît qui va peser sur les prix ! "Premier observatoire des conséquences de la catastrophe au Japon sur l’électronique française. Une intensification de la crise est à prévoir aux second et troisième trimestres avec des hausses de prix de 15 à 20 % sur les tranches de silicium et de 5 à 10% sur les composants".
Analyse économique limitée à l’année 2011
Le 19 Avril, la presse économique britannique a publié un bilan relatif au danger présenté par la localisation des deux tiers de la fabrication mondiale des semi-conducteurs dans des zones géographiques soumises au risque sismique. IC Insights souligne à ce propos que pour ce qui concerne les circuits intégrés, il s’agit de 90 % de cette production. Quinze sociétés mondiales de ce secteur sont plus ou moins directement impliquées dans la double catastrophe japonaise et plusieurs firmes coréennes et taïwanaises de composants électroniques souffrent déjà de difficultés d’approvisionnement de leurs filiales implantées au Japon. Les ramifications de la sous-traitance industrielle apparaissent aujourd’hui en pleine lumière. La pénurie momentanée de certains composants entraînera des hausses de prix (en particulier sur les DRAM) et le montant global annuel des ventes, compte tenu de la demande globale, devrait néanmoins atteindre une hausse de7 % au lieu des 5,8 % prévus. www.electronics-eetimes.com/
Faut-il parler de crépuscule de l’industrie japonaise ?
Les analystes économiques conduisent enfin leurs travaux vers les faiblesses de structures de l’industrie japonaise et ils font remarquer que, malgré ses efforts importants, le Japon n’est pas parvenu à dominer la conception et la production des produits de l’électronique grand public. Toshiba n’est que le cinquième producteur d’ordinateurs au monde, et aucun industriel japonais n’a réussi à se maintenir dans la production de terminaux mobiles ou des tablettes informatiques tactiles. Les industriels majeurs des écrans plats sont aujourd’hui les coréens LG et Samsung. Les causes de ce début de crépuscule doivent être recherchées, nous dit-on, dans la crise financière et la montée des techniques numériques, plus faciles à produire dans le cadre de la concurrence asiatique et surtout chinoise et également plus facile à concevoir lorsqu’il s’agit de produits simples et bon marché. Les industriels japonais, semble-t-il, aiment s’attaquer à la complexité et en maitriser la production, ce qui revient cher et devient difficilement vendable sur les marchés internationaux. Une bonne analyse, quoique tardive !
Que sont devenus les investissements prévus en usines de semi-conducteurs ?
Les investissements en usines de semi-conducteurs obéissent à des phénomènes cycliques. En 2007, les industriels avaient investi 46 milliards de dollars. Au début de 2011, les industriels des semi-conducteurs avaient prévu d’investir 47 milliards de dollars dans les usines produisant les processeurs, mémoires, et composants électroniques. Par rapport à 2010, la hausse de ces investissements est de 22 % afin de répondre à la demande du marché de l’électronique grand public en ordinateurs, en "smartphones", en voitures, etc. Intel, leader mondial des micro-processeurs pour ordinateur, va engager 9 milliards de dollars d’investissements en 2011. Le taïwanais TSMC a prévu 7,8 milliards de dollars en 2011, visant en particulier à réduire la finesse de gravure afin d’augmenter les performances. Intel envisage la production de puces en technologie 22 nanomètres en 2011 et de 14 nm en 2013. Que va devenir, après le double désastre japonais et dans ce nouveau contexte mondial, la course à l’innovation ? Et dans ce phénomène d’accélération de l’histoire, qui va manger qui ?
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